对于许多LAN经营者来说，由于已有网络的既成事实和比单模光纤更容易运行等因素，多模光纤仍是首选。而且，大多数骨干网链路都和数据中心很近，10Gb/s也在多模光纤容量之内，因此这种用于数据中心链路并完全支持现有网络设施的低成本多模.

　　大约十年前，串行传输是仅有的光纤通信技术，该技术具有简易光学(一端是光源，另一端是探测器，不需要光学复用及解复用)和简易电子学的优势。但是当带宽需要增加时，这种技术的两种局限就非常明显。第一，每一光纤的数据流不能充分利用光纤的实际容量；第二，在高数据速率时，所需要的光电元器件很难设计和制造具备较高性价比的产品。

　　使用多种波长，DWDM允许在单个光纤内传输多个数据流(一个波长对应一个数据流)，波长被压缩在1530～1565nm范围内，以满足光放大器的需要，已经有100多种波长被压缩到这个范围内，每一个波长都工作在10Gb/s，这样，DWDM就能够在单个光纤内传输大于1Tb的信息量。但是，这种能力需要线宽非常窄的特定波长激光。而且，这种激光必须能够控制温度以消除波长漂移。DWDM需要外部调制的激光来消除chirp，需要精确滤波技术选择接收器的波长，对于极远距离的传输则需要光放大器和色散补偿器。因此，在一个DWDM系统中，单一信道(波长)成本可高达2万美元。这样高的成本，使DWDM系统和收发器一般仅仅局限于远距离系统，在这样的应用中，铺设光缆的费用、困难和时间很容易超过DWDM设备的费用。

　　同样用多种波长，CWDM（CoarseWDM）也可在单个光纤内传输多个数据流。但波长之间的间隔是10～25nm，这样大的波长间隔使单个光纤仅能容纳8个波长。但大波长间隔倒是简化了光学系统的设计，因为不再需要对波长和温度都精确调节的激光器，简单的光学滤波即可。由于信道数量有限，CWDM收发器可使用简易光学系统，做入一小的封装内。最后，由于CWDM收发器是典型应用于近距离链接(不超过10Km)，可使用包括VCSEL在内的便宜、直接调制的激光。所有这些特性使4～8个波长的CWDM收发器市场售价不到1000美元。此外，CWDM收发器还可以被做成同样大小的封装，应用于串行收发器或转发器。

　　并行光纤收发器在12条光纤中传输数据，该光纤组形成一个比传统双光纤缆线还小的光缆，每一个光纤构成一个数据信道。因此，对于每一个光纤都工作在2.5Gb/s的并行光纤收发器，其综合数据传输速率可达30Gb/s。因并行光纤光缆以及链接器都很小，其收发器比传统工作在10Gb/s的收发器要小。因此，并行光纤收发器已经成为构建光背板的可选技术。

　　并行光纤技术的主要缺点在于光纤和链接器成本高，并行光纤大约为4～5美元/米，终端成本为70美元/每端(单束光纤大约为30美分/米，终端成本为10～12美元/每端)。此外，并行光纤难以在现场架设，由此，并行光纤收发器一般只局限于光背板应用，其中带宽密度非常关键，光纤长度相对较短，而且比较固定。

　　目前正在研发的收发器将CWDM和并行光纤技术结合在一起，使用并行光纤可以在单一链路中达到120Gb/s的传输速率。主要技术是用CWDM将四种波长的激光复用到12条光纤的每一个上，这种结构使系统能够同时传输48个信道的数据，每一个信道数据传输速率为2.5Gb/s，总速率可达120Gb/s。如果数据传输速率增加到10Gb/s，每一个光纤的波长数量增加到8个，这种复用技术在单个并行光纤传输数据，速率可达960Gb/s。非常明显，这些技术的结合能够提高光背板的性能，同时减少所需光纤链路的数量。

　　该项混合技术在市场上已经占有了一席之地，使以前根本不可能或极其昂贵的应用成为现实。随着光纤技术被应用到更多领域，独具特色的应用需求带动了收发器种类的增加。但关键在于要明确新收发器的容量，然后再和相应的使用要求匹配。